한옥의 가운데에는 벽 없이 탁 트인 넓은 마루가 자리 잡고 있는 경우가 많습니다. 바로 대청마루입니다. 여름날 대청에 앉아 있으면 앞마당과 뒷마당 사이로 바람이 쉬지 않고 지나가며 땀을 식혀 줍니다. 이 글에서는 대청마루가 어떤 공간인지, 바람이 지나가도록 만든 구조의 원리, 그리고 대청마루에서 이루어진 생활과 그 의미를 차례로 이야기해 보겠습니다.
대청마루는 어떤 공간인가
대청마루는 한옥의 방과 방 사이에 놓인 넓은 마루 공간을 말합니다. 바닥이 흙이 아니라 나무 판으로 되어 있고, 땅에서 어느 정도 높이 띄워져 있어서 아래로 바람이 통합니다. 안채 한가운데에 대청을 두고 양옆에 안방과 건넌방을 배치하는 구성이 흔했는데, 이렇게 하면 대청이 자연스럽게 집의 중심이 됩니다. 방으로 들어가려면 대개 대청을 거쳐야 했기 때문에, 대청은 집 안의 길이자 모두가 모이는 거실 역할을 했습니다.
마루 바닥은 짜임새부터 독특합니다. 한옥의 대청마루는 긴 나무인 장귀틀과 짧은 동귀틀을 우물 정 자 모양으로 짜 맞추고, 그 사이 칸칸에 넓은 마루 널을 끼워 넣는 방식으로 만듭니다. 이 모양 때문에 우물마루라는 이름이 붙었습니다. 나무는 계절에 따라 수분을 머금었다가 내뱉으며 조금씩 늘었다 줄었다 하는데, 우물마루는 널 하나하나가 틀 안에서 움직일 여유를 갖고 있어 쉽게 뒤틀리거나 갈라지지 않습니다. 오랜 시간 사람들이 걸어 다니며 반들반들하게 길이 든 마루는 그 자체로 아름다운 무늬가 됩니다.
대청은 앞쪽이 마당을 향해 활짝 열려 있는 경우가 많습니다. 앞쪽에 벽을 두지 않거나 떼었다 붙였다 할 수 있는 문을 달아 두어, 계절에 따라 열고 닫을 수 있게 했습니다. 뒤쪽 벽에는 바라지창이라고 부르는 작은 창을 내어 뒷마당과 이어지게 했습니다. 앞은 넓게 열리고 뒤는 작게 열린 이 구조가 대청마루를 시원하게 만드는 핵심입니다. 집 안에 있으면서도 바깥 풍경과 바람을 함께 누릴 수 있는 곳, 그것이 대청마루였습니다.
대청의 천장도 눈여겨볼 만합니다. 많은 한옥에서 대청에는 천장을 따로 막지 않고 지붕을 받치는 서까래와 대들보를 그대로 드러냈습니다. 고개를 들면 굵은 나무 들보와 촘촘한 서까래가 집의 뼈대를 그대로 보여 줍니다. 천장이 높아지니 공간은 훨씬 넓고 시원하게 느껴지고, 더운 공기는 위로 올라가 머리 위에 머무르게 됩니다. 구조를 감추지 않고 드러낸 것 자체가 하나의 장식이 된 셈입니다.
대청의 크기는 그 집의 형편과 규모를 보여 주는 기준이기도 했습니다. 한옥은 기둥과 기둥 사이를 한 칸으로 셈하는데, 대청이 두 칸이면 작은 집, 네 칸이나 여섯 칸이면 꽤 넉넉한 집으로 여겨졌습니다. 칸 수가 늘어날수록 대청은 더 넓어지고 집안의 행사도 그만큼 크게 치를 수 있었습니다.
바람이 지나가도록 만든 구조의 원리
대청마루가 시원한 이유는 마당과 관계가 깊습니다. 한옥의 앞마당은 대개 흙을 다지고 비워 두어 햇빛을 그대로 받습니다. 한낮에 앞마당이 달구어지면 그 위의 공기가 데워져 위로 올라갑니다. 반면 집 뒤편의 뒷마당은 나무와 언덕으로 그늘이 지는 경우가 많아 상대적으로 서늘합니다. 이렇게 앞과 뒤의 온도가 달라지면 서늘한 뒷마당의 공기가 대청을 지나 앞마당 쪽으로 흘러가며 바람이 생깁니다. 집의 배치 자체가 바람을 만드는 장치였던 것입니다.
뒤쪽 창을 작게 낸 데에도 이유가 있습니다. 넓은 곳에서 좁은 곳으로 공기가 빠져나갈 때보다, 좁은 입구를 지나 넓은 곳으로 나갈 때 바람이 더 세게 느껴집니다. 뒤쪽의 작은 창으로 들어온 서늘한 공기가 넓게 열린 대청과 앞쪽으로 퍼져 나가면서 마루 위에 앉은 사람의 몸을 스치게 됩니다. 정확한 원리를 수치로 계산하지는 않았겠지만, 옛 목수들은 오랜 경험으로 바람이 잘 지나가는 크기와 위치를 알고 있었습니다.
바닥을 땅에서 띄운 것도 같은 맥락입니다. 마루 아래로 빈 공간이 있으면 땅에서 올라오는 습기가 바닥에 직접 닿지 않고, 그 아래로도 바람이 지나가 바닥을 늘 보송하게 유지합니다. 여름 장마철에 습기가 많아도 대청마루가 눅눅해지지 않은 것은 이 덕분입니다. 나무 바닥은 햇볕에 달궈진 돌이나 흙보다 덜 뜨거워서, 맨발로 걸어도 발바닥이 시원하게 느껴집니다.
반대로 겨울에는 대청마루가 추운 공간이 되기 쉬웠습니다. 그래서 겨울이 오면 대청 앞에 문을 달아 바람을 막거나, 생활의 중심을 온돌방으로 옮겼습니다. 앞에서 이야기한 온돌방이 겨울을 위한 공간이라면, 대청마루는 여름을 위한 공간이었습니다. 한 집 안에 서로 성격이 다른 두 공간을 함께 두고 계절에 따라 옮겨 다니며 지낸 것은 기후가 뚜렷한 땅에서 살아온 사람들의 지혜였습니다.
대청마루가 시원한 데에는 나무의 성질도 한몫했습니다. 나무는 돌이나 흙에 비해 열을 천천히 주고받기 때문에, 한낮의 뜨거운 햇볕을 받아도 표면이 쉽게 달아오르지 않습니다. 소나무처럼 결이 곧고 송진을 머금은 나무는 습기에도 강해 마루 재료로 즐겨 쓰였습니다. 오래 길이 든 마루는 표면이 매끈해져서 여름날 맨발로 디디면 발바닥에 서늘한 기운이 그대로 전해집니다.
대청마루에서 이루어진 생활과 그 의미
대청마루는 집안의 크고 작은 일이 벌어지는 무대였습니다. 여름에는 가족이 모여 식사를 하고 낮잠을 자는 곳이었고, 손님이 오면 마주 앉아 이야기를 나누는 곳이었습니다. 혼례나 잔치처럼 사람이 많이 모이는 날에는 대청을 넓게 비워 상을 차렸고, 제사를 지낼 때도 대청이 중심이 되었습니다. 방은 개인의 공간이었지만 대청은 가족 모두의 공간이었고, 그래서 집의 가장 중요한 순간들이 이곳에서 이루어졌습니다.
대청에는 집안을 지키는 신을 모시기도 했습니다. 대들보 근처에 성주신을 모시는 풍습이 있었는데, 성주는 집 전체를 보살피는 신으로 여겨졌습니다. 집을 지을 때 대들보를 올리는 날 상량식을 하며 집이 무사하기를 비는 글을 적어 두기도 했습니다. 지금도 오래된 한옥의 대들보를 올려다보면 집을 지은 날짜와 바람을 적은 상량문이 남아 있는 경우가 있습니다. 대청은 생활의 공간이면서 동시에 집의 마음이 머무는 공간이었습니다.
오늘날의 집에서도 대청마루의 흔적을 찾을 수 있습니다. 아파트 거실이 집의 가운데에서 방들을 연결하고 가족이 모이는 역할을 하는 것은 대청과 닮아 있습니다. 최근에 짓는 한옥이나 한옥 느낌을 살린 주택에서는 거실 앞에 넓은 창을 내고 마당과 이어지게 하여 대청의 개방감을 되살리려는 시도가 많습니다. 실내와 실외의 경계를 부드럽게 만드는 대청의 생각이 지금의 집에도 이어지고 있는 셈입니다.
대청마루의 매력을 느끼고 싶다면 비 오는 날 한옥을 찾아가 보는 것도 좋습니다. 처마 끝에서 떨어지는 빗소리를 들으며 대청에 앉아 있으면, 마당에서 올라오는 흙 내음과 서늘한 바람이 함께 들어옵니다. 바깥은 비에 젖어 있는데 대청 위는 보송하게 마른 채로 남아 있는 모습에서, 처마와 마루와 마당이 함께 만들어 낸 한옥의 지혜를 다시 한번 느낄 수 있습니다.
대청마루는 바람과 빛을 집 안으로 들이고 사람들을 한자리에 모으는 열린 방이었습니다. 다음에 한옥을 찾게 된다면 대청에 잠시 앉아 앞뒤로 지나가는 바람을 느껴 보시길 권합니다. 다음 글에서는 한옥 지붕을 덮는 두 가지 방식, 기와지붕과 초가지붕의 차이를 이어서 이야기하겠습니다.